创世记35:9-10“雅各从巴旦亚兰回来,神又向他显现,赐福与他,且对他说,你的名原是雅各,从今以后不要再叫雅各,要叫以色列。这样,他就改名叫以色列。”
这两节经文记录了先祖雅各生命更新的一个过程,神再次邀请雅各,要使用他的新名以色列。在此之前,雅各曾和神的使者摔跤,最后,神的使者赐给雅各一个新名,以色列。以色列这个名字,含义就是在神和人的面前得胜。这里我要提醒弟兄姐妹,雅各是先在神面前得胜,然后才是在人的面前得胜。创世记31-34章,讲述了雅各如何返回家乡,回到神的应许地的经历。他以财物和谦卑的言语,也是神的带领,雅各和哥哥以扫和好。但是,人的成功也是人的软弱,他在示剑滞留太长,买了一块地,准备长期住下来,忽略了他要回到应许地,敬拜神这个二十年前的承诺。结果问题接踵而来,首先,是他的女儿底拿,被当地首领的儿子示剑玷污。得知这个恶讯,雅各和十二个儿子非常愤怒,结果,雅各的儿子用诡诈要求当地男人统统行割礼,才会同意妹妹和示剑完婚。就在示剑男人养伤的时刻,西面和利未为首,屠杀了当地所有的男人。雅各对儿子的残酷作为非常愤怒,又很担心引来报复,危及家族安全。在进退两难的时刻,神再一次向他显现,提醒雅各对祂的承诺。雅各认真回应神的邀请,再次踏上了回家的旅途,要承诺他二十年前的诺言,在神向他第一次显现的地方,建立祭坛并向神献祭。他特别要求一家人自洁,以预备朝圣之旅。这一次,雅各认真负责起一家人的属灵带领的职责。他要求十二个儿子把家中搜出来的偶像,护身符,都埋葬在当地的一棵大树底下,专心追求和敬拜神。
最后,神再次提醒雅各,他的名字不再是雅各,而是以色列。在此之前,雅各并没有很好地看重神给他的新名,新身份,新的品格,新的祝福,新的应许,新的使命。以色列这个名字,表示在神和人的面前争战都得胜。得胜一词,在圣经出现了六十几次,特别强调这样一个事实,就是神使人得胜这个人生事实。圣经的最后一本书启示录,也告诉我们,神要求他的教会要得胜。雅各得胜因为他在神面前顺服而刚强壮胆,在世界面前他也因此可以得胜。我们作为上主耶稣的门徒,要励志在这个世界为主得胜。首先,在神面前谦卑悔改。然后,放下一切罪的捆绑。还有,不与世界妥协。这样神就必与我们同在,我们就可以得胜。就如同神鼓励雅各为以色列一样,神也要成你我为祂的得胜者,将祂的名字写在我们的额上,和祂的生命册上